El cardó creix a sòls humits, pot fer més de 2 metres i floreix de juny a setembre.
La inflorescència és en capítols de 4-9cm de flors violàcies, amb peduncles molt llargs.
Les bràctees de l'involucre estan corbades cap amunt i fan 4-15cm de llargada.
Les fulles caulinars són sèssils i més o menys connates (creixen soldades per la base).
Les fulles basals tenen el pecíol curt, són molt punxoses i fan 10-30 cm de llargada.
El cardó és una herba biennal, per tant el primer any treu les fulles i el segón floreix.
El cardó és una herba biennal, per tant el primer any treu les fulles i el segón floreix.
