L'olivera és un arbre de fulla perenne que pot viure molts anys, fins i tot pot arribar al mil·leni.
Floreix d'abril a juny. El mateix arbre pot tenir flors masculines i hermafrodites.
Les flors són tetràmeres, amb els pètals soldats i acabades en 4 lòbuls.
El fruit (l'oliva) és una drupa verda que és torna negra al madurar i conté un alt percentatge d'oli.
